2019/2/9 SLぐんまよこかわ乗車
秩父鉄道のSLパレオエクスプレスもそうであったが、SL列車というのは思っていたよりも頻繁に、そして手軽に乗れるものである。
直近で乗れるSLで、と軽い気持ちで空席を探してみたところ、思ったよりも簡単に空席が見つかったので、つい往復で予約を取ってしまった。
高崎支社のSL列車は、信越本線系統の「ぐんまよこかわ」と、上越線系統の「ぐんまみなかみ」の2種類が、交互に運転されているが、信越本線系統の「よこかわ」は比較的短距離・短時間で、少し物足りない気もするが、お試しには十分だ（とはいえ1時間程度の乗車時間である）。
とくに、復路のEL運転は空席十分で、座席残り僅かのSL運転とのギャップに驚いた記憶がある。
私はなまくらものなので、高崎9:47発という発車時刻のために、早起きして東京を始発レベルで出るくらいなら、駅前のホテルを取るタイプである。
前日に、しかもわざわざスワローあかぎを使って、高崎入りとした。
翌日は余裕をもって高崎に入場し、SLを出迎えた。
折り返しのEL列車はEF60牽引。往路のSL運転に比べ、明らかに乗車人数も、それどころか観衆さえ少ない。
このあと、「みなかみ」にも乗りたい思いが高じて、「YOGISHAみなかみ」に乗る機会が巡ってくるのだが、それはまた今度。
